Мультиинструменталист-многостаночник Devin Townsend поделился с поклонниками своими планами на начало 2004 года. По его словам, в ближайшие месяцы нас ожидают сразу три релиза с его участием. Первый - это концертный DVD STRAPPING YOUNG LAD, который будет записан 16 января в зале Commodore Ballroom в канадском городе Ванкувер. Релиз, название для которого пока не выбрано, выйдет ближе к середине года на Century Media Records. Помимо концертных записей, в него войдет масса видео-материалов, отснятых Devin за последние 10 лет. DVD станет предшественником нового студийного альбома STRAPPING YOUNG LAD, который будет записываться летом.
Еще два релиза появятся в продаже уже 13 января, но будут доступны исключительно через официальный сайт Devin. По словам музыканта, они предназначены исключительно для фэнов, но каждый диск идет не менее 72 минут и оформлен самим Маэстро.
"Ass-Sordid II" представляет собой переиздание демо-записей старых проектов Devin NOISESCAPES и GREY SKIES. В него также вошли несколько старых песен Devin, ранее нигде не изданные.
"Devlab" - альбом в стиле эмбиент, который Devin записал полностью самостоятельно на своем ноутбуке. По словам автора, "я хотел сделать совершенно дикую пластинку, которая станет идеальным дополнением к шизофрении или симптомам гриппа."

Возрожденные американские глэм-рокеры TESLA, наконец, выпускают первый студийный альбом с 1995 года! Диск, который получил название "Into The Now", выйдет 9 марта 2004 года на лейбле Sanctuary Records. Его трек-лист выглядит слелующим образом:

1. Into the Now
   
2. Look @ Me
   
3. What a Shame
   
4. Heaven Nine Eleven
   
5. Words Can't Explain
   
6. Caught In a Dream
   
7. Miles Away
   
8. Mighty Mouse
   
9. Got No Glory
   
10. Come to Me
    
11. Recognize
    
12. Only You
    

Для записи "Into The Now" группа собралась в оригинальном составе - вокалист Jeff Keith, гитаристы Frank Hannon и Tommy Skeoch, басист Brian Wheat и барабанщик Troy Luccketta. Работа над альбомом заняла у TESLA более двух лет.

Согласно информации, размещенной на фан-сайте BATHORY Twilight, руководитель команды Quorthon уже написал новый материал у себя дома в Швеции и планирует отправиться в студию в конце этой зимы или начале весны для записи двенадцатого альбома группы (под рабочим названием "Dra Ballen i Gruset Grabbar"), выход которого запланирован позднее на лейбле Black Mark Records.

Также стало известно, что BATHORY были приглашены для участия в сборнике лейбла Peaceville Records, посвященном истории black metal. На диск войдет композиция "Dies Irae".

Обратите внимание, что адрес официального веб-сайта команды теперь сменился на www.bathory.se.

Американские хард-рокеры DOKKEN выпустят свой концерт 1995 года в Токио на DVD. Релиз, который получил название "Dokken: Japan Live '95", будет издан фирмой Sanctuary Visual Entertainment и появится в продаже 16 февраля. На него войдут 16 треков, в том числе ранее не изданная акустическая версия песни "Dream Warriors", композиция "Paris Is Burning", записанная живьем в 1999 году, и несколько бонусов, в том числе 33 цветные фотографии группы.
Также в феврале на прилавках магазинов должен появиться DVD проекта G3, на котором можно будет увидеть выступления таких гитаристов-виртуозов, как Joe Satriani, Steve Vai и Yngwie Malmsteen. Материал для диска был записан 20 и 21 октября 2003 года на концертах в Денвере и Канзас-Сити соответственно.
А грайндовики CEPHALIC CARNAGE только готовятся к записи своего первого DVD-релиза. Она состоится 23 января все в том же Денвере, родном городе группы, в заведении под названием Ogden Theatre. Там же будет отснят материал для первого официального видеоклипа группы - заглавной композиции с прошлогоднего альбома "Lucid Interval".

Немецкие пауэрщики PARAGON начали работу над материалом для нового альбома, который выйдет в начале 2005 года на лейбле Remedy Records. Для диска уже записано три песни и "появление в группе гитариста Günny Krus`а, (POWERSLAVE) сильно повлияло на наше звучание", делится впечатлениями басист Jan Bünning.

Также, группа планирует перезаписать несколько треков с альбомов "Chalice Of Steel" и "Final Command", которые войдут в качестве бонус-треков на переизданиях этих альбомов.

"Спустя несколько лет, многие песни претерпели значительные изменения, и нам кажется, что они стали звучать намного лучше. Также, прежняя продукция альбома была не самой лучшей, так что мы надеемся, что вам понравятся новые версии песен".

Как уже упоминалось, PARAGON сотрудничают с рестлером по имени "Iceman", который использует их трек "Eye Of The Storm", в качестве музыкальной темы своего появления на боях. Группа планирует снять клип на эту песню, с включением сцен боев на ринге вместе с Iceman`ом.

Шведы NOTRE DAME, где играет ударник Snowy Shaw (KING DIAMOND, MERCYFUL FATE, MEMENTO MORI, DREAM EVIL), выпустят свой новый альбом "Demi Monde Bizarros" в феврале на лейбле Osmose Productions. Как заявляет сам Shaw, диск будет посвящен "сексу, сатане и садомазохизму". Треклист релиза:

1. Munsters!
   
2. The Ride
   
3. The Stripper
   
4. My Ride Into Afterlife
   
5. Bon Voyage Mutherfucker
   
6. Hitmusic For Hitmen
   
7. Verbal Diarrhoea
   
8. Beyond The Threshold Of Pain
   
9. S/S Hellride
   
10. These Boots Are Made For Walking *
    
11. The Wurld Is Sick *
    

Разошлись пути у калифорнийской группы SOCIETY 1 бывшего порно-режиссера Matt Zane и ударника Dagon.

Dagon сделал по этому поводу следующее заявление:

"Мое участие в SOCIETY 1 было поучительным опытом, который позволил мне вырасти как фантазеру и художнику. Энергия наших сплоченных выступлений сравнима разве что с величием легенд, и этого я никогда не забуду. Однако из-за нестабильности жизненных позиций, я решил уйти из SOCIETY 1 навсегда. Недавние трагические события в моей жизни явно указали мне на мнение Matt по поводу того, что я из себя представляю, поэтому я не могу больше быть частью группы. Это решение обоюдное, и я желаю парням всего лучшего в их пути и стремлениях.

Я решил заняться своим сайтом, который будет готов уже в январе. Это позволит мне публично освещать все события моей жизни."

SOCIETY 1 пока пользуются услугами ударника POWERMAN 5000 Adrian Ost. Замена Dagon`у пока не называется.

Гитарист легендарного канадского хард-рок трио RUSH Alex Lifeson встретил Новый Год в полицейском участке города Неаполь в штате Флорида в компании своего сына и его жены. Всех троих арестовали за хулиганское поведение и сопротивление полиции.
50-летний Lifeson (настоящее имя Alex Zivojinovich) и его сын Justin с женой отмечали Новый Год в ресторане отеля Ritz-Carlton. После выступления местной группы Justin влез на сцену, чтобы прокричать "Happy New Year" вместе с остальными посетителями. Дальнейшие события трактуются их участниками по-разному. По словам Justin, в разгар всеобщего веселья кто-то повздорил с ресторанными секьюрити, и семья Lifeson оказалась втянута в конфликт. По версии полиции, Alex и Justin были в состоянии алкогольного опьянения, нарушали общественный порядок, а когда полиция попыталась их утихомирить, Alex столкнул с лестницы женщину-полицейского и плюнул кровью в лицо другому стражу порядка.
В итоге полицейские достали автоматы и препроводили гитариста с семьей в участок, где он просидел до 2 января. Сейчас Alex снова на свободе, но против него выдвинуты серьезные обвинения. В свою очередь, Alex собирается подать в суд на полицию за жестокое обращение.
RUSH запланировали на 2004 год глобальное турне в честь 30-летия группы. Пока не ясно, как арест бессменного гитариста повлияет на эти планы.

ZUUL FX - французская группа, пригласившая в свои ряды бывшего вокалиста NO RETURN Steeve`а "Zuul" Petit`а, закончила работу над дебютным демо, включающем в себя 3 композиции. Запись делалась на студии Soul Sol в Париже совместно с продюсером Francis`ом Caste (барабанщик DYSFUNCTIONAL BY CHOICE).

Трек-лист демо:

1. Behind The Light (Quicktime)
   
2. Devil Star (Quicktime)
   
3. God Bless Them (Quicktime)
   

Запись дебютного альбома группы, выход которого намечен на лето 2004 года, запланирована на апрель.

Итальянская "эпическая power metal" группа DOMINE закончила работу над своим 4-м альбомом "Emperor Of The Black Runes" на студии New Sin Audio Design в городе Лория. Релиз диска намечен на начало 2004 года на лейбле Dragonheart Records. По словам участников группы, "было трудно бросить вызов альбому 'Stormbringer Ruler' и сделать что-то лучше, но 'Emperor Of The Black Runes' уже существует, и эта последняя работа лучше наших ожиданий от нее!"

Трек-лист альбома такой:

1. Overture Mortale
   
2. Battle Gods
   
3. Ariochc The Chaos Star
   
4. The Aquilonia Suite Part 1
   
5. The Prince In The Scarlet Robe
   
6. Icarus Ascending
   
7. The Song Of The Swords
   
8. The Sun Of The New Season
   
9. True Believer
   
10. The Forest Of Light
    
11. Altar Of The King (кавер RIOT) (бонус-трек японского релиза)
    

Основатели HELLOWEEN Kai Hansen, Michael Weikath и Markus Grosskopf снова выступили вместе на одной сцене! Это произошло 27 декабря 2003 г. в клубе Rockfabrik в немецком городе Людвигсбург, на праздновании 20-летия клуба.
Kai, Weiki и Markus, т.е. практически полный состав HELLOWEEN 1984-1986 гг. (исключая барабанщика Ingo Schwichtenberg, который покончил с собой в 1995 г.), впервые за много лет вышли на одну сцену, чтобы исполнить классическую вещь HELLOWEEN "Future World". В роли вокалиста выступил Ralf Scheepers, который в свое время играл с Хансеном в GAMMA RAY, а сейчас поет в PRIMAL FEAR. По слухам, именно Ralf планировался на должность свободного вокалиста HELLOWEEN в 1986 году!
Из других интересных моментов юбилейного концерта - джем-сейшн музыкантов HAMMERFALL, гитариста Tom Naumann из PRIMAL FEAR и барабанщика Mike из швейцарской пауэр-команды GODIVA, а также исполнение классического хита JUDAS PRIEST "Breaking The Law" интернациональной командой музыкантов в составе: Kai Hansen, Joacim Kans (HAMMERFALL) и ритм-секция AXXIS. Кроме этого, в зале и на сцене присутствовали музыканты PRETTY MAIDS, DORO, SACRED STEEL и т.д.

Бывший гитарист MEGADETH Marty Friedman рассказал о том, что не так давно он отклонил предложение своего бывшего коллеги Dave Mustaine сыграть на сольном альбоме последнего. По словам Marty, это было сделано, чтобы не отвлекать внимание от возможного реюниона MEGADETH в недалеком будущем.
Слухи о воссоединении MEGADETH начали циркулировать сразу же после того, как Mustaine объявил о планах записать сольник. Тем не менее, в недавнем интервью Marty заявил, что определенных планов в отношении возрождения не существует. "Я в хороших отношениях и с Дэйвом, и с David Ellefson, и я желаю им всего наилучшего, чем бы они не занимались. Мне очень польстило предложение Mustaine принять участие в его сольном проекте, но как бы мне ни хотелось это сделать, я решил отказаться, в основном потому, что не хочу отвлекать внимание от возможного воосоединения MEGADETH, если оно когда-нибудь состоится".

Флоридская группа DIET OF WORMS, в состав которой входят вокалист SAVATAGE Damond Jiniya и продюсер MORBID ANGEL Juan "Punchy" Gonzalez, начала работу над четвертым альбомом, который получил название "Hactivision".
Запись диска проходит в собственной студии группы D.O.W. во флоридском городке Сеффнер. В этой же студии записывали свои последние альбомы MORBID ANGEL и UNHOLY GHOST. "Hactivision" должен увидеть свет летом 2004 года. Выпускающий лейбл пока не объявлен.
Помимо Jiniya и Gonzalez, в состав DIET OF WORMS входит басист, клавишник и вокалист Orbis. Место барабанщика пока вакантно, поскольку предыдущий хозяин ударной установки Steve "Divine" Wright только что покинул группу, "чтобы заняться другими проектами."

Ежегодно проходящая в Финляндии церемония Finnish Metal Music Awards ("Sirkkelirock" 2003) прошла в прошлую субботу в Хельсинки. Голосовать мог любой житель страны и предоставлялся очень большой выбор. В итоге, определился список победителей. Выглядит он следующим образом:

По Финляндии:
Группа года: CHILDREN OF BODOM
Новичок года: MACHINE MEN
Альбом года: KOTITEOLLISUUS "Helvetistä Itään"
По миру:
Группа: IRON MAIDEN
Новичок: EVANESCENCE
Альбом: IRON MAIDEN "Dance of Death"
Продюсер года: Mikko Karmila
Металл-видео: KOTITEOLLISUUS "Minä Olen"
Событие: Tuska Metal Festival

Также, специальный приз за вклад в музыку, получили CANNIBAL CORPSE, став первой death металлической группой, продавшей миллион копий дисков.

Известный шведский талант Dan Swanö (EDGE OF SANITY) приступил к работе над пятым альбомом NIGHTINGALE, который планируется выпустить в конце этого года на лейбле Black Mark Records.

"Пока что я только приступил к сочинению материала вместе с Tom`ом Nouga (братом и партнером по группе)", сообщает Dan. "Пока звучит все многообещающе. В основном, идеи похожи на хардроковые композиции в духе 'Shadowman' и 'Steal The Moon', а материал Nouga'и более разнообразный… В этот раз мы решили попробовать сделать продукцию альбома в стиле 70х. Альбом будет записываться Pelle Saether`ом в студии Underground в мае, а микширование пройдет в августе".

Группа Holy Dragons официально выпускает два альбома предназначенных для
русскоязычной аудитории. Релизы альбомов "Судный День" (Judgement Day) и "Сумерки Богов" (Gotterdamerung) выполнены студиями Союз и МетализМ. Альбомы были записаны на студии HDR в 2002-2003 годах, но до сегодняшнего момента не были доступны широкой аудитории. Стиль альбомов можно охарактеризовать как power/speed metal с
русскоязычной лирикой. Трек лист включает как обычные для группы песни жанра Фэнтази - "Кровь Эльфов" (по Сапковскому), "Чернокнижник", "Камелот";
так и социальную тематику - "Нет Завтра", "Сумерки Богов", "Между Вымыслом и
Правдой".
Современный состав группы выглядит следующим образом:
Holger Komaroff - вокал
Jurgen Thunderson - гитара
Chris Caine - гитара
Chris Larson - бас
Jurii Morev - ударные

BLAZE, группа бывшего вокалиста IRON MAIDEN Blaze Bayley, официально объявила название своего третьего студийного альбома. Диск, запись которого была завершена 20 декабря, будет называться "Blood And Belief" и выйдет в марте 2004 года на лейбле SPV Records. Заглавная композиция альбома уже исполнялась группой на концерте в Англии 27 декабря.
Как сообщалось ранее, барабанные партии для альбома записал Jason Bowld (ex-PITCH SHIFTER), а бас-гитару - Wayne Banks (SABBAT, MESSIAH'S KISS), который отыграл с группой большинство концертов в этом году, подменяя покинувшего коллектив в апреле Rob Naylor. Продюсером альбома выступил Andy Sneap, который работал с BLAZE и над всеми предыдущими дисками.
Микширование "Blood And Belief" начнется в январе.

Итальянские фолк-пауэр-металлисты ELVENKING выпустят новый альбом "Wyrd" 15 марта 2004 года на AFM Records. Диск был смикширован в декабре на студии House Of Music в немецком городе Штуттгарт известным продюсером Achim Kohler (PRIMAL FEAR, BRAINSTORM). Мастериг альбома состоится в ближайшие дни, хотя пока не ясно, где он пройдет.
На "Wyrd" будут представлены следующие композиции:

1. A Poem for the Firmament
   
2. Another Haven
   
3. Disappearing Sands
   
4. A Fiery Stride
   
5. Jigsaw Puzzle
   
6. The Losers' Ball
   
7. Moonchariot
   
8. Midnight Circus
   
9. Pathfinders
   
10. The Perpetual Knot
    
11. The Silk Dilemma
    
12. Waves of Infinite Skies
    

Не прошло и двух недель после официального объявления об отмене совместного турне немецких пауэрщиков PRIMAL FEAR и BRAINSTORM, как последние нашли себе не менее крутых партнеров для совместных гастролей. Теперь группа, возглавляемая харизматическим вокалистом Andy B. Frank, объявила о том, что будет открывать концерты EDGUY в ходе весеннего европейского турне. Нам остается только порадоваться за BRAINSTORM, которые были, мягко говоря, сильно раздосадованы отменой гастролей с PRIMAL FEAR по инициативе последних.
Как ранее сообщалось, PRIMAL FEAR отменили собственный тур, чтобы присоединится к европейскому турне ICED EARTH.

Барабанщик PINK CREAM 69 Kosta Zafiriou записал партии ударных на новом альбоме лидеров немецкой мелодик-рок сцены AXXIS "Time Machine". Kosta, который также является тур-менеджером AXXIS, не собирается покидать родной коллектив, но согласился помочь друзьям после того, как один из основателей AXXIS Richard Michalski бесследно исчез, и даже полиции не удалось установить его местонахождение. По неофициальной информации, Richard в последние несколько лет испытывал большие проблемы с алкоголем. Группа уже делала дительный перерыв в своей активности в 1997-1999 гг., чтобы Richard смог пройти курс лечения от алкогольной зависимости, но надолго его не хватило. Пока должность барабанщика в AXXIS вакантна.
"Time Machine", выход которого назначен на январь 2004 г., станет первым альбомом AXXIS для лейбла AFM Records. Его микшированием занимался басист PINK CREAM 69 Dennis Ward.

Бельгийская группа AFTER ALL собирается выпустить свой новый альбом "Mercury Rising" в России, СНГ и странах Балтии на лейбле CD Maximum Records. Трек-лист не будет отличаться от европейского релиза, поменяется только оформление диска.

"Mercury Rising" был спродюсирован Harris`ом Johns`ом, который известен по работе с группами VOIVOD и KREATOR. Запись была сделана в его студии Spiderhouse в Берлине (Германия). Альбом описывается как "более тяжелый и более ориентированный на трэш-металическое звучание", по сравнению с предыдущим диском 2000 года "Dead Loss" (Rokarola Records).

Трек-лист нового альбома такой:

1. Mercury Rising
   
2. Beneath The Flesh
   
3. Rectify
   
4. Whispering Words
   
5. Crave For More
   
6. Descending Pain
   
7. The Shadow Wall
   
8. For Us Immortals
   
9. Immortals - The Aftermath
   
10. Last Day Of Winter
    
11. Twist Of Fate
    
12. Black God White Devil
    

Бонус-треки:

1. Beneath The Flesh (видео)
   
2. For Us Immortals (видео)
   

Видео MISERY INDEX на композицию "Manufacturing Greed", снятое 17 декабря сего года на концерте в Людвигсберге (Германия), было выложено в формате Windows Media здесь (7.86 Mб).

MISERY INDEX базируются в Балтиморе (Мэриленд) и на данный момент в команду входят: Jason Netherton (бас/вокалы, экс-DYING FETUS), Sparky Voyles (гитара, экс-DYING FETUS, M.O.D.), Matt Byers (ударные) и Bruce
Greig (гитара, экс-DYING FETUS, NEXT STEP UP).
Дебютный альбом группы под названием "Retaliate" вышел в августе на лейбле Nuclear Blast Records.